这是一座新建的国际珠宝城，四周还没有什么入驻单位，静悄悄的。“金镶玉”加工单位占了单独的一幢三层小楼。记者走进小楼。一楼主要是展厅，前厅内空无一人，里面陈列着各种首饰、玩件及玉器摆设。车间内人员正在有条不紊地工作，全然不会让人想到享誉世界的奥运奖牌的“金镶玉”玉环会诞生于这里。

    据悉,北京奥运会奖牌玉环共有三千三百枚,金、银、铜牌各一千一百枚,其中金牌选择的是昆仑羊脂白玉,银牌选择的是昆仑青白玉,铜牌选择的是昆仑青玉。因为奥运会奖牌对玉石的原材料材质要求很高,选料难度很大。目前,已经通过初选的三百枚奥运会金牌选用的昆仑羊脂白玉片,全部运往扬州加工,银牌用玉正在选料中。

    昆仑玉又称青海软玉，昆仑玉有白玉、青玉、青白玉、黄玉、墨玉、翠绿色玉等品种。其质地细密柔润，加工处理后，光莹温润，洁透高雅，美观坚固，是国际珠宝界目前认定的优质级别宝玉石种类，具有块度大、少裂、可雕性好、坚韧不易碎等特质，堪称玉中上品。

    虽然“扬州工”的优势在于传统手工加工，但扬州玉石加工者有更丰富的玉石加工经验，他们对材质特性掌握快，对进刀速度和角度把握准，加上有深厚的玉文化底蕴，相信不会浪费每一块美玉。采访中记者了解到，在整个加工过程中,除了几位扬州工艺美术师作为技术指导外,所有工艺均由青海人独立完成。

    据介绍，根据奥运会组委会的奖牌设计要求，每块奖牌所用玉石的规格为外环直径五十七点一毫米、内环直径三十一点九毫米，厚三毫米。大小误差在零点零五毫米以内，精度之高，令人叹为观止。

    这样高的要求，传统手工无法控制，因此必须借助电脑，使用数码雕刻技术。“就这么一块小小的玉环，从选料、切片，到最后的打磨、抛光，要经过十几道工序。制作有电脑把关，其实这次最难的，是选料。”该公司有关负责人介绍，即使是同一块玉料，剖开后你就会发现，不同部位的玉色有时候也会有区别。而玉环必须保证颜色一致。以往雕琢的作品讲究的是个性，而奥运玉环要求的是标准化。

    不过，世上绝没有两块完全相同的玉，标准化生产的奥运玉环也是如此。在场的专家介绍，即使我们肉眼看上去它们是一样的，但实际上，每一块玉它的内在构造还是会有所不同，这是它的天然属性，也是灵性所在。

    据了解，“金镶玉”玉环生产工艺并不复杂，金属的柔韧性很好，而玉石又硬又脆，金镶玉最大的难点在于如何将这两种不同的材质结合起来。所有的工艺都是围绕奖牌专门进行的，这种特殊的镶嵌方法，无论是玉石加工，还是金银的加工，都是从未有过的一种加工方法，需要很多诀窍和技巧，这个技术是保密的，且对于技工也有相当严格的管理，杜绝任何信息外流。采访中，记者也只能远距离观望，工作人员告知绝对不能进入制作现场。

    据相关人士透露，为生产奥运奖牌玉环，共切了十多吨玉石粗料，因为要求色泽均匀，即使有一点杂质也被淘汰。日前，扬州昆仑玉制品实业有限公司玉雕工人正夜以继日加工玉环。加工车间处于全密封状态，北京奥组委专门派员，监督玉环加工进度，并对每一片玉石加工进行记录，以防止玉石原料外流。按照奥运会组委会“先铜、后金、再银”的生产工作计划，一月十四日，北京奥运会铜牌选用的一千一百枚青玉玉环交付上海造币厂开始镶嵌，通过初选的三百枚奥运会金牌选用的昆仑羊脂白玉片正在加工，银牌用玉正在选料中，近期内玉料将陆续抵扬，三千三百枚玉环加工将在今年四月中旬前全部完工，然后和上海制币厂制造的金、银、铜牌一起完成全部镶嵌工作。